S’il est un plat emblématique du nord de la France et de la Belgique, c’est bien la carbonnade flamande. Véritable joyau de la cuisine des Flandres, ce ragoût de bœuf mijoté longuement dans une bière brune, parfumé de thym, de laurier et adouci par une touche de cassonade, est une invitation au réconfort. À mi-chemin entre douceur sucrée et profondeur maltée, ce plat rustique mais généreux séduit par sa sauce onctueuse, sombre et brillante, et sa viande fondante à la cuillère.
La magie de la carbonnade réside dans le temps. Plus elle mijote, plus la viande s’imprègne des arômes de la bière, plus les sucs se concentrent, plus les saveurs se développent. C’est un plat de patience et de tradition, transmis de génération en génération, qui a le goût du dimanche midi, des tablées familiales, des fins d’hiver où l’on rêve d’un plat chaud et enveloppant.
La touche qui fait toute la différence ? Les tranches de pain de campagne tartinées de moutarde, déposées directement dans la cocotte. Elles fondent dans la sauce, se mélangent aux oignons et forment un liant naturel riche et parfumé. C’est cette astuce simple, mais incontournable, qui donne à la carbonnade sa texture si particulière et son caractère inimitable.
Quant à la bière, elle doit être brune, corsée, typée. Une bière de type abbaye ou triple est parfaite pour apporter des notes de caramel, de torréfaction et de fruits secs. Pas besoin d’en faire trop : la bière, le pain, les oignons et les herbes font tout le travail. Et comme tout plat mijoté, la carbonnade est encore meilleure le lendemain, réchauffée doucement, lorsque les saveurs ont eu le temps de se marier.
Servez-la avec des frites croustillantes (à la belge !), une purée de pommes de terre ou même du pain frais pour saucer jusqu’à la dernière goutte. C’est un plat qui réchauffe le corps et l’âme.
Temps de préparation : 20 minutes
Temps de cuisson : 2 h 30
Portions : Pour 4 à 6 personnes
Ingrédients :
- 1 kg de bœuf à braiser (paleron, gîte ou macreuse)
- 2 gros oignons
- 75 cl de bière brune (type Chimay, Leffe brune, ou Grimbergen)
- 2 cuillères à soupe de cassonade
- 2 cuillères à soupe de moutarde forte
- 2 tranches de pain de campagne
- 1 cuillère à soupe de farine
- 2 cuillères à soupe de beurre
- 1 cuillère à soupe d’huile
- 2 branches de thym
- 1 feuille de laurier
- Sel
- Poivre du moulin
